Isaac Newton
Isaac Newton nació en las primeras horas
del 25 de diciembre de 1642 (4 de enero de 1643, según el calendario
gregoriano), en la pequeña aldea de Woolsthorpe, en el Lincolnshire. Su padre,
un pequeño terrateniente, acababa de fallecer a comienzos de octubre, tras
haber contraído matrimonio en abril del mismo año con Hannah Ayscough,
procedente de una familia en otro tiempo acomodada. Cuando el pequeño Isaac acababa
de cumplir tres años, su madre contrajo de nuevo matrimonio con el reverendo
Barnabas Smith, rector de North Witham, lo que tuvo como consecuencia un hecho
que influiría decisivamente en el desarrollo del carácter de Newton: Hannah se
trasladó a la casa de su nuevo marido y su hijo quedó en Woolsthorpe al cuidado
de su abuela materna.
Del
odio que ello le hizo concebir a Newton contra su madre y el reverendo Smith da
buena cuenta el que en una lista de «pecados» de los que se autoinculpó a los
diecinueve años, el número trece fuera el haber deseado incendiarles su casa
con ellos dentro. Cuando Newton contaba doce años, su madre, otra vez viuda,
regresó a Woolsthorpe, trayendo consigo una sustanciosa herencia que le había
legado su segundo marido (y de la que Newton se beneficiaría a la muerte de
ella en 1679), además de tres hermanastros para Isaac, dos niñas y un niño.
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